تعهد الرئيس الجديد لجمهورية قبرص بتخصيص 2٪ من الناتج المحلي الإجمالي للبلاد للإنفاق على القوات المسلحة. إلى جانب توجهه في السياسة الخارجية الغربية والرفع الأخير لحظر الأسلحة الأمريكي ، يمكن أن يكون لهذا التعهد تأثير تحويلي على جيش جمهورية الجزيرة المتواضع.
تعهد الرئيس نيكوس كريستودوليديس بهذا التعهد يوم 10 مارس خلال زيارة لمعسكر تدريب القوات الخاصة.
وأعلن أنه “ما دام هناك احتلال في بلدنا ، فنحن ملزمون بتعزيز قدراتنا الرادعة”. يشير الاحتلال إلى تقسيم قبرص بسبب الغزو التركي عام 1974 ، والذي أدى إلى إنشاء جمهورية شمال قبرص التركية (TRNC) على ثلث الجزيرة. تركيا وحدها هي التي تعترف بجمهورية شمال قبرص التركية وتحتفظ بقوة قوامها 35 ألف جندي هناك.
في حين أن الناتو ألزم أعضائه منذ فترة طويلة بتخصيص ما لا يقل عن اثنين في المائة من ناتجهم المحلي الإجمالي للإنفاق الدفاعي ، أوضح كريستودوليديس أنه لا يسعى للحصول على عضوية في التحالف من أجل قبرص في الوقت الحالي. وبدلاً من ذلك ، يريد أن يضع قبرص “في صميم” جهود الاتحاد الأوروبي لتعزيز الدفاعات الأوروبية. وقال “لقد عملت أيضا وزيرا للخارجية وأنا أعلم أنه بدون قوة ردع قوية وبدون دفاع قوي ، فإن كلمتك في شؤون السياسة الخارجية محدودة بشكل واضح”.
في ضوء كل هذا ، قد تكون قبرص على وشك أكبر حشد عسكري منذ التسعينيات. في النصف الثاني من ذلك العقد ، لجأت نيقوسيا إلى روسيا للحصول على عتاد عسكري منذ أن فرضت الولايات المتحدة حظراً كاملاً على الأسلحة على الجزيرة في عام 1987 بحجة منع سباق التسلح هناك. تم رفع هذا الحظر أخيرًا في عام 2022 ، مما قد يعني أن قبرص قد تشتري أسلحة غربية لتحل محل ترسانتها الروسية القديمة. حتى أن نيقوسيا قد تنقل تلك الترسانة إلى أوكرانيا إذا تم ضمان بدائل كافية وسريعة. سيؤدي القيام بذلك إلى إظهار جدية سياسة كريستودوليدس الخارجية الموالية للغرب.
أشار جورج تسوغوبولوس ، زميل كبير في المركز الدولي للتكوين الأوروبي (CIFE) ، إلى أن قبرص كانت تنفق بالفعل على الدفاع كنسبة مئوية من الناتج المحلي الإجمالي أكثر من معظم دول الاتحاد الأوروبي قبل بدء الحرب الحالية في أوكرانيا منذ أكثر من عام.
قال لي: “في عام 2021 ، احتلت المرتبة الخامسة في القائمة الأوروبية (إلى جانب فرنسا وليتوانيا) بعد اليونان ولاتفيا وإستونيا ورومانيا”. “تعهد كريستودوليدس يعكس الاتجاه العام في أوروبا بعد 24 فبراير 2022 ، اليوم الذي بدأت فيه الحرب ، ولكنه مرتبط أيضًا بالوضع العام في قبرص ، والتهديد القادم من تركيا ، وتوسيع نطاق الدفاع القبرصي الأمريكي. تعاون.”
وقال “لذا ، نعم ، أتوقع زيادة معتدلة في الأسلحة”.
كان النظام الأكثر تقدمًا الذي طلبته نيقوسيا من روسيا في التسعينيات هو بلا شك نظام صواريخ الدفاع الجوي طويل المدى S-300. لكن تركيا هددت بتدميرها بمجرد وصولها إلى الجزيرة. اندلعت أزمة ومواجهة متوترة تم نزع فتيلها فقط عندما تم تحويل البطاريات إلى جزيرة كريت اليونانية ووضعها في التخزين.
بعد ما يقرب من 30 عامًا ، تسعى جمهورية الجزيرة بلا شك إلى تحسين دفاعاتها الجوية المحدودة باستخدام الأنظمة الغربية. في حين أنها لن تسعى على الأرجح إلى نظام بمدى S-300 ، فقد تحصل على دفاعات جوية متقدمة قصيرة إلى متوسطة المدى. هناك بالفعل مؤشرات على أنها ستستحوذ على نظام القبة الحديدية من إسرائيل.
يعتقد تسوغوبولوس أن قبرص ، تحت قيادة كريستودوليدس ، ستوسع على الأرجح التعاون الدفاعي مع الولايات المتحدة وإسرائيل. وسيكون تعزيز دفاعها الجوي وتحديثه جزءًا من جدول الأعمال.
وقال “ما نوع النظام الذي ستشتريه ، لا يمكننا تحديده بعد”. لكن من المتوقع أن تتسارع المناقشات “.
ستزداد الاعتراضات التركية الحالية ضد أي حشد عسكري قبرصي بلا شك ، وسيجد كريستودوليدس صعوبة في الحصول على ضمانات أمنية من الولايات المتحدة أو إسرائيل ضد تركيا.
وقال تزوجوبولوس: “سيحتاج إلى ضمان أن الردع الأقوى سيعمل عمليًا كمغير سلمي للعبة في الجزيرة”. “التاريخ (غزو 1974) يخلق نوعا من التشاؤم وليس التفاؤل. لذا ، فإن مهمة كريستوليدس دقيقة.”
لقد أدان الزعيم القبرصي بشكل قاطع الغزو الروسي لأوكرانيا كجزء من توجهه في السياسة الخارجية الموالية للغرب. سوف تجد أوكرانيا بلا شك ترسانة قبرص من الأسلحة الروسية الصنع ، والتي تشمل دبابات القتال الرئيسية T-80 وأنظمة الدفاع الجوي قصيرة المدى ، مفيدة للغاية ومتوافقة.
وقال تزوجوبولوس: “كلما اقتربت نيقوسيا من واشنطن ، زاد احتمال الضغط عليها للعب دور عسكري نشط في أوكرانيا ، من بين أمور أخرى ، من خلال تزويد كييف بأسلحة روسية الصنع والحصول على بدائل غربية”. “مسؤولية كريستودوليدس هي التأكد من أن العلاقات الأوثق بين الولايات المتحدة وقبرص لن تؤدي إلى توافق تركي روسي للمصالح الأمنية مع القدرة على الإضرار بالمصالح الوطنية لنيقوسيا في الجزيرة.”
“الرئيس الجديد قد يكون محصورا في العداء المتزايد للآخرين.”
لم تقم قبرص مطلقًا بتشغيل طائرات مقاتلة ولا تمتلك حاليًا سوى عدد قليل من طائرات الاستطلاع بدون طيار التي تم الحصول عليها من إسرائيل. أشارت شائعات غير مؤكدة في الماضي إلى أن اليونان قد تزود نيقوسيا في النهاية ببعض طائرات داسو ميراج 2000 الفرنسية الصنع ، على الرغم من أن ذلك قد يظل غير مرجح لأسباب مختلفة. يمكن لجمهورية الجزيرة أن تلجأ إلى إسرائيل للحصول على طائرات بدون طيار مسلحة.
بينما يعتقد تسوغوبولوس أن هذه السيناريوهات ممكنة ، قال إن ما يهم قبرص أكثر ليس مجرد الاستثمار في أسلحة جديدة ، بغض النظر عن نوعها أو مصدرها ، ولكن ربط “الإنفاق العسكري الجديد والصفقات العسكرية الجديدة بعقيدة معينة”.
وقال “في رأيي ، سيتعين على نيقوسيا أن تطالب بتوسيع الناتو (مع فنلندا والسويد) ليشمل قبرص أيضا”. “من الواضح أن اعتراض تركيا ملحوظ. لكنني أعتقد بقوة أن التعزيز العسكري وحده لن يحل مشكلتها. على نيقوسيا أن تتصرف بشكل استراتيجي ، على الأقل أن تحاول في هذا الاتجاه.”
تعتمد الأسلحة التي تحصل عليها قبرص في نهاية المطاف الآن بعد رفع الحظر الأمريكي بشكل كبير على حسابات الولايات المتحدة لأن واشنطن تحدد خصائص هذه الشراكة الدفاعية الوليدة.
وقال تزوجوبولوس: “بما أن مشاركة نيقوسيا في مشاريع الدفاع الأوروبية لا تحدث فرقًا جوهريًا في ضمان سلامتها ، فإنها ستحتاج إلى التأكد من أن خياراتها المستقبلية الموالية للولايات المتحدة لن تدفع بالجزيرة إلى مياه غير مقيدة”. “لهذا السبب أصر على أن كريستودوليديس يحتاج إلى سياسة متوازنة وحذرة عند اتخاذ قرار بشأن التعزيز العسكري.”
“كل شيء يبدأ بإستراتيجية واضحة لما يريد تحقيقه”.
