أثار تحطم طائرتين هليكوبتر في محافظة دهوك بكردستان العراق مؤخرًا أثناء نقلهما مقاتلين بقيادة أكراد سوريين إلى محافظة السليمانية الشرقية في منطقة الحكم الذاتي في منتصف مارس / آذار العديد من الأسئلة. بصرف النظر عن تسليط الضوء على الانقسامات السياسية في كردستان العراق ، كانت الانهيارات بمثابة تذكير بأن القوات المسلحة في كردستان العراق ، البشمركة ، تفتقر إلى القوة الجوية الأساسية على الرغم من أن منطقة الحكم الذاتي المتحالفة مع الولايات المتحدة تواجه تحديات وتهديدات مختلفة لأمنها.
“المشكلة الرئيسية هي كيف [the Kurds] استخدام زيتهم. في غضون عشر سنوات ، سيكون للأكراد جيش وقوة جوية ، مثل النموذج الإسرائيلي ، وسيطلبون بعض الأجزاء الإقليمية من تركيا ، “كما توقع الضابط السابق في سلاح الجو التركي مسعود حقي كاسين في عام 2005.
هذا التنبؤ المثير للقلق ، بالطبع ، لم يثبت أنه دقيق ، بعيدًا عن ذلك. أثبتت كردستان العراق عدم قدرتها على الحصول على طائرات مقاتلة. كمنطقة حكم ذاتي داخل العراق ، لا يمكنها استيراد مثل هذه المعدات العسكرية المتقدمة بشكل مستقل. أربيل لا تمتلك حتى مروحيات هجومية حتى يومنا هذا. أفضل ما يمكن حشده للدعم الجوي والمساعدات الطبية لقوات البشمركة هي طائرات هليكوبتر صغيرة متعددة الأغراض غير مدرعة. في عام 2017 ، اعترف رئيس أركان قوات البيشمركة ، جبار ياور ، بأن القوات الكردية بحاجة لطائرات هليكوبتر.
في حين أن كردستان العراق لم تحصل على القوة الجوية ، فقد واجهت تهديدات جوية مختلفة في السنوات الأخيرة.
قبل عقد من الزمان ، ضغطت كردستان العراق على الولايات المتحدة لعدم بيع طائرات مقاتلة من طراز F-16 للعراق. في ذلك الوقت ، كان الأكراد يخشون بمصداقية أن يشعر رئيس الوزراء العراقي نوري المالكي بالثقة الكافية للتحرك عسكريا ضد منطقتهم الحبيسة إذا حصل على تلك الطائرات.
خلال عام 2010 ، حقق الجيش العراقي تقدمًا كبيرًا في إعادة بناء قوته الجوية ، التي دمرت بالكامل بحلول عام 2003. بعد تنحي المالكي ، تلقى 36 طائرة من طراز F-16. كما اشترى العراق أسطولاً من طائرات الهليكوبتر الهجومية من طراز Mi-28 و Mi-35 من روسيا.
على الرغم من أن البيشمركة لعبت دورًا مهمًا في الحرب ضد داعش ، حيث خسرت 1700 جندي في هذه العملية ، إلا أنها لم تزود بمثل هذه القوة الجوية. ومع ذلك ، نشرت الولايات المتحدة طائرات هليكوبتر AH-64 Apache في مطار أربيل الدولي (EIA) وقدمت الدعم الجوي الأساسي لقوات البشمركة طوال تلك الحرب.
منذ أكتوبر 2020 ، عانت المنطقة من عدة هجمات متقطعة بالصواريخ والطائرات بدون طيار من قبل الميليشيات الشيعية العراقية المدعومة من إيران ، والتي غالبًا ما تستهدف قاعدة القوات الأمريكية في EIA.
في 13 مارس 2022 هاجمت إيران بشكل مباشر منزلًا سكنيًا في أربيل بـ 12 صاروخًا باليستيًا. في أعقاب ذلك الهجوم غير المسبوق ، قال مستشار الأمن القومي الأمريكي جيك سوليفان إن واشنطن تتشاور مع الحكومتين العراقية والكردية بشأن تزويدهما بقدرات دفاعية صاروخية. ما كان يشير إليه لم يكن واضحًا في ذلك الوقت ، وبعد مرور عام ، لا يوجد ما يشير إلى أن الولايات المتحدة قد زودت أو حتى ناقشت تزويد كردستان العراق بدفاعاتها الجوية.
تفتقر كردستان العراق حتى إلى الدفاعات الجوية البدائية. نشرت الولايات المتحدة لفترة وجيزة أنظمة صواريخ باتريوت للدفاع الجوي من طراز MIM-104 في إدارة معلومات الطيران بعد أن استهدفت إيران القوات الأمريكية في العراق بصواريخ باليستية في يناير 2020 ، بعد أيام قليلة من اغتيال الجنرال الإيراني قاسم سليماني. كما قامت بنشر أنظمة Counter-Rocket و Artillery و Mortar (C-RAM) للدفاع ضد تلك الهجمات الصاروخية وطائرات بدون طيار المتكررة الأصغر. ومع ذلك ، لم يتم توفير أنظمة للأكراد للدفاع العام عن منطقتهم ضد مثل هذه التهديدات.
هناك بعض الحلول المحتملة التي يمكن أن تعالج النقص الصارخ في كردستان العراق للمروحيات العسكرية والدفاعات الجوية.
يواجه العراق حاليًا صعوبات في استمرار تشغيل طائرات الهليكوبتر Mi-17. لطالما اعتمد الجيش العراقي على أسطوله من طراز Mi-17 لدعم القوات البرية ضد داعش وتقديم الإسعافات. ولكن بعد غزو روسيا لأوكرانيا في شباط (فبراير) 2022 ، أصبح من الصعب على بغداد صيانة هذه المروحيات منذ أن تم فرض عقوبات على موسكو وواجهت مشكلات خطيرة في سلسلة التوريد. وبالتالي ، سيستبدل العراق هذه المروحيات الأساسية بأربع طائرات هليكوبتر من طراز Bell 412EPX و 16 Bell 412M أمريكية الصنع.
إن توريد طائرات هليكوبتر خدمات مماثلة إلى كردستان العراق من شأنه أن يحسن بشكل كبير من قدرة البشمركة على توفير الدعم اللوجستي والطبي لقواتها. كما يتم تزويد عدد قليل من طائرات الهليكوبتر الهجومية الخفيفة ، مثل بوينج
بكالوريوس
فيما يتعلق بالدفاعات الجوية ، من غير المعقول أن تزود الولايات المتحدة كردستان العراق بأي شيء مثل باتريوت. لكن توفير بعض أنظمة C-RAM يمكن أن يمكّن أربيل من الدفاع عن نفسها ضد الطائرات بدون طيار والصواريخ. يمكن لمدفع Gepard الألماني المضاد للطائرات ذاتية الدفع ، والذي نجح في إسقاط عدد من الطائرات بدون طيار الإيرانية الصنع فوق أوكرانيا ، أن يوفر أيضًا لأربيل دفاعًا فعالاً من حيث التكلفة ضد نوع الطائرات بدون طيار المستخدمة ضدها في السنوات الأخيرة.
كردستان العراق بأسطول هليكوبتر ضخم ودفاعات جوية قصيرة إلى متوسطة المدى لن تشكل أي تهديد لجيرانها ، ولا أن أربيل تنوي تهديد جيرانها في المقام الأول. ومع ذلك ، فإن اكتساب مثل هذه القدرات يمكن أن يحسن بشكل ملحوظ قدرة أكراد العراق على الدفاع عن منطقتهم.