في معرض ذي إضاءة خافتة في متحف متروبوليتان للفنون في مانهاتن، دعتني فنانة الروائح والعالمة سيسيل تولاس إلى شم الجدار. أضغط أنفي على السطح الصلب فيمتلئ أنفي بالرائحة الكريهة الأكثر حميمية: شيء حمضي وناضج وإنساني لاذع. تم تصنيع هذا المسك من جزيئات تم اكتشافها على ثوب من الحرير والمخمل من تصميم بول بواريه عام 1913، ثم تم تطبيقه على الجدران باستخدام تقنية النانو. إنها تجربة غريبة. توفيت صاحبة الفستان، دينيس بوارت، في عام 1982، وهو العام الذي ولدت فيه – ولم نلتقي قط، ومع ذلك فأنا هنا، أشم رائحة إبطيها.
مثل هذه الأحداث غير العادية هي في قلب معرض متروبوليتان الجديد، الجمال النائم: إيقاظ الموضة، الذي يحاول إضفاء الحيوية على العباءات الأرشيفية – التي يكون بعضها مسطحًا في الحالات، وهي هشة للغاية بحيث لا يمكن تعليقها – من خلال تنشيط الحواس. يمكن للزوار تمرير أيديهم على طول الجدران المزخرفة بالتطريز. يمكنهم الاستماع إلى حفيف ثوب طبق الأصل من سبعينيات القرن الثامن عشر، مستذكرين الوقت الذي كان فيه “الصوت الذي يصدره فستان حريري أثناء الحركة” محوريًا في فن الإغواء. ومع ذلك، فإن جانب الرائحة في العرض هو الأكثر إثارة للقلق.
تولاس، شخصية ملفتة للنظر ذات شعر أشقر مهدب ومتموج، ترتدي بدلة حريرية سوداء ناعمة، ومنصات Dries Van Noten الذهبية وكحل كحل تحت العين، قضت عامًا في جمع جزيئات الرائحة من الملابس في أرشيف Met استعدادًا لـ يعرض. وتوضح أن هدفها ليس خلق رائحة “جميلة” على الإطلاق. وكما تشرح في معرض مخصص للورود الحمراء، “سيكون من السهل أن نقول: آه!” هنا سوف نشم رائحة وردة». لكنني لست مهتمًا بذلك.” وبدلاً من ذلك، قامت بجمع جزيئات الرائحة من الإبطين والخصور من فستان من التول الحريري المطرز بالورد من لانفان عام 1923، ومن فستان قرمزي من ديور عام 1958، ثم قامت بضخ الجزيئات المشتركة بين الفستانين من خلال مجموعة من أنابيب البرسبيكس الشفافة.
وتقول إن الجزيئات التي اكتشفتها تحكي قصصًا عن حياة مرتديها. حتى لو لم تكن هذه القصص نهائية (على سبيل المثال، هل وجود كارفون، وهو جزيء موجود في منتجات طب الأسنان، على فستان لانفين يشير إلى أن مرتديها خضعت لعملية أسنان بنفسها، أو أنها مضغت العلكة، أو أنها كانت في وجود شخص آخر يمضغ العلكة؟)، فهي تجعل الفستان يبدو “أقل تجريدًا”.
وهذا صحيح أيضًا في معرض مخصص لوريثة أوائل القرن العشرين ميليسنت روجرز. وقد تم تحليل العديد من العناصر من خزانة ملابسها، بما في ذلك فستان شياباريلي الشهير المصنوع من البذور من عام 1937، والذي يحتوي على جزيئات رائحة مرتبطة بالزيوت الأساسية وبالفواكه والنباتات مثل الريحان. يوجد حولها العديد من قبعات ومآزر روجرز، والتي تم ربطها بأنابيب شفافة، وقد تم تصميمها لمحاكاة الأوردة والأنظمة الداخلية للجسم. وتشمل الجزيئات العديدة المكتشفة تلك المرتبطة بشمع الشعر والكلاب واللحوم والأسماك والفطريات. سيتم ضخ مجموعة مختارة من خلال الأنابيب ليتمكن الزوار من شمها.
يتحدث تولاس بجمل طويلة وشعرية ومترابطة عن الرائحة؛ وهذا ما يجعل إجراء المقابلة أمرًا صعبًا بالمعنى التقليدي، ولكن من الرائع الجلوس والاستماع إليه. نشأت في أيسلندا والنرويج، وهي الكبرى بين ست أخوات؛ لقد أمضت “الكثير من الوقت في الهواء الطلق وكانت مهووسة وفضولية بشأن العلوم”. درست الكيمياء العضوية والرياضيات والفنون واللغويات في جامعات أوسلو ووارسو وسانت بطرسبرغ وأكسفورد، وحصلت على درجة الدكتوراه في الكيمياء في موسكو. وفي نهاية المطاف، أدركت أن الرائحة كانت شغفها، على الرغم من أنه في ذلك الوقت، كما تقول، كان يُنظر إلى الرائحة في الخطاب الفكري على أنها شيء عاطفي خاص وجوهري، فلماذا الاهتمام بها؟
وتقول إنها لم تولد بالضرورة بأنف مضبوط بدقة، ولكن “إذا قمت بتدريب جسمك، فستحصل على عضلات جيدة – وينطبق الشيء نفسه على الحواس”. وإذا لم تعتني بهم وتحافظ على لياقتهم، فسوف تنقرض بسرعة كبيرة. إنها منزعجة من مدى غربتنا عن حاسة الشم في الغرب الرأسمالي. وتشير إلى أن مفهوم رائحة الجسم “ابتكرته أمريكا، لكي يطلب منا التسويق أن نغطيه”. الآن، كأطفال، “نشم رائحة مزيل العرق قبل أن نشم رائحة حليب الثدي”.
لكن بالنسبة لتولاس، الرائحة هي الحياة: فهي تدير الآن ما تصفه بـ “أكبر أرشيف خاص للروائح في العالم” في برلين. لقد نظمت عددًا لا يحصى من المشاريع الفنية والعلمية، بما في ذلك الحفاظ على جزيئات الرائحة في بومبي وإنشاء روائح لبالينكياغا (في عام 2019، قامت بضخ الجزيئات الموجودة في الدم والمطهرات والبنزين والمال من خلال فتحات تكييف الهواء لعرض يدور حول خلع الملابس السلطة).
لقد أصبحت مؤخرًا شخصية شهيرة في عالم الموضة: في ربيع/صيف 2024، طُلب منها السير على منصة عرض العلامة التجارية المملوكة لشركة Kering، جنبًا إلى جنب مع ناقدة الموضة كاثي هورين ومدونة الموضة ديان بيرنت. قبل أن تخرج، تقول إنها “استحممت” بجزيئتين أو ثلاث جزيئات من أرشيف بالنسياغا، وهو ما تصفه بأنه “نشاط غير مرئي”.
أحد الأشياء التي يحاول تولاس – الذي يعتقد بشدة أن الانفتاح حول الرائحة يمكن أن يساعد في تعزيز التسامح – هو “لا تخاف من الغرباء”. وتعتقد أيضًا أن الروائح يمكن أن تعزز الثقة بالنفس في عالم يفتقر إلى هذه الثقة بشدة. في ال الجميلات النائمات أظهر، على سبيل المثال، “ربما لا يمكنك قراءة النص، ولكن يمكنك شم محتوى الكائن. ربما لا تفهم الموضة، لكن يمكنك فهم رائحتها.
ومن الممكن أن يكون لعملها مع متحف متروبوليتان تأثير طويل المدى، وكذلك التقنيات الحسية الأخرى المستخدمة في العرض. وكما يوضح أمين المعرض أندرو بولتون: “للمضي قدمًا: إذا كان هناك جسم نشعر أن الصوت مهم للغاية لفهمه، فسنسجله في الغرفة عديمة الصدى. نأمل في بناء قاعدة بيانات للصوت والإحساس، مع الاستمرار في العمل مع سيسيل المذهلة. ويقول إن الفكرة هي “الإضافة إلى فهم الموضة بما يتجاوز الجمالي، وما وراء الثقافي، وما وراء السياسي، وما وراء الفني، إلى الحسي والعاطفي”.
وهذا، بالنسبة لتولاس، هو بالضبط ما ينبغي أن تكون عليه الأمور. وتقول إن الرائحة توفر موازنة لحياتنا الرقمية. “كلما نظرنا إلى العالم من خلال الشاشة، كلما أصبحنا أكثر تعاسة. لقد حصلنا على فهم أحادي البعد للعالم.” وكما تشير، لا تزال الرائحة شيئًا يمكننا نحن الحيوانات أن ندعيه لأنفسنا: “لم يتم تحويل حاسة الشم إلى صيغة رقمية بعد – فهي معقدة للغاية. يبدو الأمر كما لو أنه يقاوم التلاعب به!
“الجميلات النائمات: إيقاظ الموضة”، من 10 مايو إلى 2 سبتمبر