كانت دبلن التي عشت فيها بين عامي 1999 و2002 مكاناً للتناقضات. متدين بشدة ولكنه علماني متبجح، محافظ متدين ولكنه ليبرالي مخمور، عنصري بشكل خيالي ولكنه مرحب بشكل مثير للشفقة. هكذا بدا لي، على الأقل، صبي يبلغ من العمر 15 عامًا وصل للتو من لندن.
لم يكن هناك شيء كما يبدو تمامًا. في المدرسة، كان مدرس اللغة الإنجليزية هو أيضًا مدربي لكرة السلة. لقد كان رائعا في كليهما. في الفصل الدراسي، غرس فينا تقديرًا للدقة الشعرية. كان يتطرق إلى سطر، ويقسمه، ويشجعنا على النظر في وزنه، وموسيقاه، وإيقاعه، وتركيبه، ومساهمته في الشعر بأكمله. في ملعب كرة السلة، كان دقيقًا تمامًا، حيث كان يشرح كيفية الوقوف، وأين تضع قدميك، ومتى ترتد الكرة لإرسال خصمك في الاتجاه الخاطئ. لقد طالبنا جميعًا بالتميز في كل مكان.
لقد استوعبت قدر ما أستطيع من تعاليمه، وخلقت أكوانًا في مخيلتي، وتوسعت وتدربت حتى أصبت بالربو، في سنتي قبل الأخيرة في المدرسة، ولم أعد قادرًا على ممارسة اللعبة التي أحببتها. لذلك تركت المحكمة ورائي وأعطيت ما تبقى مني لفصل اللغة الإنجليزية.
كنا ندرس قصائد إليزابيث بيشوب، التي علمت أنها كانت معاصرة لروبرت لويل وماريان مور. كانت أمريكية نشأت في نوفا سكوتيا وورسستر وبوسطن وفلوريدا. يمكن للمرء أن يطلق عليها اسم “طفلة الثقافة الثالثة” الرحل ــ وهو المصطلح الذي يصف أولئك الذين نشأوا في بلدان (وثقافات) غير موطن والديهم ــ مثلي.
كنا نقرأ قصيدة بيشوب “الخليج” التي نشرتها في مجلة النيويوركر عام 1949 بعنوان “في عيد ميلادي”. في هذا الكتاب، تدرس خليجًا عند انخفاض المد – “أضلاع المارل المتهالكة”، وسلك الدجاج، والبجع الشجاع الذي يصطدم بالمياه “مثل الفؤوس، / نادرًا ما يأتي بأي شيء لإظهاره”. في نهاية القصيدة، هناك اقتراح بأن كل هذا – 36 سطرًا من الوصف الحي لمدخل قبيح – يتعلق في الواقع بمكتب الكتابة الخاص بها. إن بيت “الصراع مليء بالمراسلات القديمة” يرفع القصيدة من الوصف الحرفي البحت إلى استعارة واسعة ومعقدة لحياتها وعملها، كما لو أنها تقيّم كل ذلك في عيد ميلادها الثامن والثلاثين.
يتحدث السطران الأخيران من القصيدة عن كلا المفهومين: “كل النشاط غير المرتب مستمر، / فظيع ولكنه مبهج.” عندما قرأت القصيدة، لم أعتبر أبدًا أنه من الممكن من خلال وصف الأشياء والمشاهد أن يعبر المرء عن أفكاره ومشاعره الداخلية. في بداية القصيدة، يذكر بيشوب اسم بودلير، الذي علمت أنه كان شاعرًا فرنسيًا كان لديه إيمان عميق بهذه الفكرة القائلة بأن العالم المادي الخارجي يمكن أن يصف الحياة الإنسانية الداخلية ويتوافق معها.
بعد سنوات، كنت أتعمق في ثقافتي الثالثة، في محاولة لقبول دعوة البدو في داخلي، قرأت آلان دي بوتون فن السفر. يستكشف في الكتاب فكرة أن المسافر يمكن أن يشعر بعدم الارتياح عندما يكون منعزلاً في منظر طبيعي غير مألوف، وأن هذه العزلة والغرابة يمكن أن تسمح له بالتأمل وتعزيز ارتباطه بهويته الخاصة، بطريقة لا يمكن أن تكون لولا ذلك. يكون ممكنا.
أنا شاعر وكاتب مسرحي، وأسافر كثيرًا من أجل العمل. عندما أسافر، إذا لم أكن منحنيًا أمام جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص بي، غالبًا ما أجد نفسي أنظر من النافذة لساعات، أفكر في نفسي وارتباطاتها المحتملة بالمناظر الطبيعية التي تلوح في الماضي. أحمل في ذهني الأشياء التي أنجذب إليها وأتساءل لماذا.
وهكذا عندما زرت Soulscapes، وهو معرض لفن المناظر الطبيعية في معرض دولويتش للصور في جنوب لندن والذي افتتح هذا الربيع، لقد قمت بتمثيل ذلك. كنت أتجول من غرفة إلى أخرى، أدرس الأعمال المعروضة، وأبحث عن نفسي.
برعاية ليزا أندرسون، Soulscapes هو استطلاع كبير يهدف إلى توسيع وإعادة تعريف نوع المناظر الطبيعية. فهو يجمع بين الأعمال الفنية المعاصرة في مجموعة متنوعة من الوسائط التي تتراوح من الرسم والتصوير الفوتوغرافي والسينما إلى فن النسيج والكولاج لفنانين من بينهم هورفين أندرسون، وفيبي بوسويل، ونجيديكا أكونيلي كروسبي، وكيماثي دونكور، وإسحاق جوليان، ومايكل أرميتاج، ومونيكا دي ميراندا، وألبرتا ويتل. . جميعهم من الشتات الأفريقي، ونحن مدعوون لفهم العالم من خلال عيونهم، من خلال اهتماماتهم الخاصة بالانتماء والذاكرة والفرح والتحول. المخاوف التي شكلتها التواريخ المتشابكة للاستعمار والعبودية والهجرة.
لم يكن الأمر كذلك إلا بعد أن وقفت أمام هذه الأعمال البحثية الواسعة النطاق، حتى أدركت أن كل ما أعرفه، وكل ما فكرت فيه بشأن علاقتي بالمناظر الطبيعية، كان مستوحى من الفنانين والمفكرين البيض. لم أكن قد فكرت حتى ذلك الحين في أن إليزابيث بيشوب وآلان دي بوتون والعديد من الكتاب الآخرين الذين صاغوا تفكيري كان من الممكن أن تكون لهم علاقة مختلفة تمامًا ببيئاتهم مقارنة بعلاقتي ببيئتي. بقدر ما سافروا وغامروا، أتخيل أنهم كانوا قادرين على التركيز في عالمهم، في مناظرهم الطبيعية، بطريقة لا أستطيع القيام بها.
أنا مهاجر من الجيل الأول، ولدت في نيجيريا، ونشأت في دبلن ولندن، وقد بلغت سن الرشد متأثرة بسياسة البيئة المعادية التي تنتهجها إنجلترا والخطاب القومي والعنصري الذي عزز قسما كبيرا من الخطاب حول خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي. وهناك جرح بداخلي. خلقت تلك السنوات الصعبة جرحًا خاصًا لم أكن أعيه من قبل. لم أكن أعلم أنني لا أركز نفسي أبدًا في أي مشهد أوروبي. في مخيلتي، أنا دائمًا خارج المركز، ضبابي، مسافر خلال الأماكن، لأنني لم أشعر أبدًا بالأمان الكافي للبقاء ساكنًا. لقد بنيت مهنة حول السفر لأنني أشعر بالأمان عندما أكون في الحركة.
Soulscapes مليء بصور السود في السكون والتأمل والراحة. لقد جلب لي إدراكًا مذهلًا لهذه الندبة التي أحملها – وقدم لي الشفاء، ولمحة عن طرق أخرى للوجود، ومن الذي قد أكون عليه، إذا كنت شجاعًا بما يكفي للمحاولة. في قطعة التطريز لكيماثي مافافو “رحلة غير متوقعة لاكتشاف الذات”، على سبيل المثال، نرى امرأة سوداء تخرج من شرنقة من الموسلين الأبيض، وتنظر إلى حقل أخضر من الزهور وأوراق الشجر. في “كهف أونيكس” للمخرج إسحاق جوليان، لقطة ثابتة من فيلم تم تصويره في كهف جليدي عملاق في أيسلندا، يظهر شخص أسود فقط . . . تقف، تتضاءل أمام الخلفية.
لكن العمل الذي خاطبني بعمق، وهو العمل الذي وقفت أمامه وأنا أشعر بالمواجهة والذهول، كان “الشروق” لمونيكا دي ميراندا، وهي صورة من ثلاث لوحات لثلاثة أشخاص سود وظهرهم إلى بحر شاسع، واقفين على ركبهم. في عمق الماء. وخلفهم يمتد الأفق بعرض منحنى الأرض، وتندفع نحوهم موجة غير مرئية. إنهم يرتدون تعابير محايدة، لا سعداء ولا حزينين، لا يشعرون بالارتياح ولا يشعرون بعدم الارتياح. إنهم موجودون بكل بساطة.
لكن كل ما هو مضمن في الصورة واضح. أزمة المهاجرين في البحر الأبيض المتوسط، وإمبراطورية ويندراش، وتجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي، وأرواح السود التي ألقيت في البحر. وربما أيضًا الأساطير الأفريقية المستقبلية لدريكسيا وآلهة الماء في اليوروبا أوشون وأويا ويموجا. أقف هناك في المعرض، كما لو أن كل هؤلاء الناس والأرواح والكائنات الدنيوية الأخرى كانوا يدعونني للشهادة. وبالنظر إليهم، بدأت أرى نفسي في المشهد الطبيعي أيضًا.
معرض “Soulscapes” معروض في Dulwich Picture Gallery حتى 2 يونيو
يتبع @FTMag للتعرف على أحدث قصصنا أولاً والاشتراك في البودكاست الخاص بنا الحياة والفن أينما تستمع