افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
قرب بداية الانقسام الكبير، رواية كريستينا هنريكيز الجديدة الدافعة حول بناء قناة بنما خلال السنوات الأولى من القرن العشرين، تواجه مجموعة من العمال – الجامايكيين، والبربادوسيين، والترينيداديين، والبنميين – مجموعة من السياح الذين أتوا لإلقاء نظرة على موقع البناء. يقول أحدهم: “لا يبدو أنهم يروننا”. ويجيب آخر: “نحن جزء من المشهد”.
أول رواية للمؤلف الأمريكي البنمي منذ ذلك الحين كتاب الأميركيين المجهولين (2014)، الذي مدح حياة المهاجرين من أمريكا اللاتينية إلى الولايات المتحدة، الانقسام الكبير يستكشف التحولات الاجتماعية التي أحدثتها القناة. كان بنائه – الذي استغرق إكماله 10 سنوات، أكبر مشروع أشغال عامة في التاريخ الأمريكي في ذلك الوقت – بمثابة إنجاز هندسي هائل.
ومع ذلك، في هذه الرواية المؤثرة، التي تشكك بشدة في سرد القناة القديم للتقدم الخالص، غالبًا ما تنجذب عين هنريكيز إلى الدراما الصغيرة للأشخاص العاديين الذين تجتاحهم التغييرات.
تسافر فتاة مراهقة من بربادوس لجمع الأموال لإجراء عملية جراحية وتجد نفسها مضطرة إلى النوم في عربة صندوقية مهجورة. ينضم ابن أحد الصيادين إلى المشروع ويواجه ظروف العمل القاسية. تاجر في السوق وزوجته يحتجان على الإزالة القسرية لقريتهما لإفساح المجال لبناء سد. وبينما يتم نسج هذه الخيوط معًا، نحصل على صورة ملفتة للنظر لمجتمع يتسم بعدم المساواة، حيث يبرز الكرم والتضامن كأعمال مقاومة.
يشرح المؤلف كيف أن وجود بنما كدولة يرتبط ارتباطًا وثيقًا ببناء القناة، التي اكتملت أخيرًا في عام 1914. وفي مطلع القرن العشرين، حاولت الولايات المتحدة استئجار قطعة ضيقة من الأرض من كولومبيا بين المحيط الأطلسي والمحيط الهادئ. المحيط الهادئ، حيث حاول الفرنسيون (وفشلوا) في بناء ممر مائي. وعندما رفض الكولومبيون ممارسة اللعبة، بدأت الولايات المتحدة في دعم المتمردين الانفصاليين الذين يقاتلون من أجل الاستقلال. وسرعان ما وقعت الحكومة البنمية الجديدة معاهدة مع الولايات المتحدة. لقد كان ذلك مجرد نوع من الاستقلال، كما يكتب هنريكيز: “إن بنما، التي فصلت نفسها عن كولومبيا، لم تفعل سوى تغيير وجهها وربط نفسها بالولايات المتحدة بدلا من ذلك”.
أحد الشخصيات الموجودة فيه الانقسام الكبير يصف ما أصبح يعرف باسم منطقة القناة بأنها “نوع من الاستنساخ المصغر للولايات المتحدة، كما لو أنهم جاءوا إلى هناك لتقديم مسرحية” – مكان مليء “بمكاتب البريد وصالونات الحلاقة ومحلات الآيس كريم الاجتماعية وحفلات ليلة الجمعة”. رقصات “. هنريكيز بارع في رسم الفجوة بين الوافدين الأثرياء والسكان الأصليين. بعد وفاة أحد العمال بسبب الإرهاق، يطلب مشرف خبيث من زميله أن يشكره على كل ما يفعله الأمريكيون: “لقد كان لكم هذا المكان لأنفسكم منذ مئات السنين، وقد تمكنتم من تحويله إلى مستنقع. . . لقد أخرجنا بنما من الغابة إلى نور مخافة الله. . . لقد قدمنا لك هدية”.
يستحضر هنريكيز بقوة أجواء ذلك الوقت، ويظهر لنا مرارًا وتكرارًا السكان المحليين المنعزلين عن أراضيهم. ضباط الشرطة وبائعو تذاكر القطار يتحدثون الإنجليزية فقط؛ الصحف غير مهتمة بتغطية “النزاعات المحلية”. عندما يعود تاجر السوق إلى مدينة بنما، يجد أن أسماء الشوارع نفسها قد تم تغييرها لتتناسب مع التقاليد الأمريكية، “منفصلة تمامًا عن تاريخ ما كانت عليه هذه المنطقة لفترة طويلة”.
في ذروة الكتاب، ينشأ من هذه الانقسامات المفروضة مجتمع من نوع ما، يوحدهم خيبة الأمل المشتركة من الوضع الراهن الجديد. ينضم عدد من شخصيات الرواية إلى التاجر وزوجته في احتجاجهما على السد، محققين انتصارًا رمزيًا صغيرًا. ومع ذلك، إذا كان القارئ يعرف تاريخهم، فإن انتصارهم يصبح مؤثرًا بشكل مثير للسخرية: جاتون، القرية التي يحاولون إنقاذها، تعطي اسمها الآن لأكبر بحيرة صناعية في بنما.
الانقسام الكبير بواسطة كريستينا هنريكيز العقار الرابع 16.99 جنيهًا إسترلينيًا/30 دولارًا أمريكيًا لـ HarperCollins، 336 صفحة
انضم إلى مجموعة الكتب الإلكترونية الخاصة بنا على الفيسبوك على: مقهى FT Books والاشتراك في البودكاست لدينا الحياة والفن أينما تستمع