افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
في الأسابيع الستة الماضية، اعتمادًا على استطلاع الرأي الذي تنظر إليه، احتفظ الرئيس الأمريكي جو بايدن بأي شيء بدءًا من تقدمه بمقدار 28 نقطة على دونالد ترامب مع الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 30 عامًا إلى عجز قدره 21 نقطة. وإذا تحقق ذلك في نوفمبر/تشرين الثاني، فسوف يمثل الأول هامشا أفضل بين الناخبين الشباب مقارنة بعام 2020. وسيكون الأخير بمثابة انعكاس مذهل ومن المؤكد أنه سيدفع ترامب مرة أخرى إلى البيت الأبيض.
ولتوضيح الأمر الواضح، فإن أحد هذين الرقمين – أو على الأرجح كليهما – لا يرسم صورة دقيقة لآراء الشباب اليوم. ولكن لماذا هم مختلفون إلى حد كبير؟
أحد العوامل بسيط: استطلاعات الرأي تأتي مع هوامش خطأ تزداد اتساعًا مع صغر حجم المجموعة السكانية التي تبحث عنها. معظم الناس على دراية بهامش زائد أو ناقص ثلاث نقاط مئوية الذي يأتي مع الاستطلاع النموذجي الذي يشمل 1000 شخص. عندما نركز على الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 30 عامًا، والذين يبلغ عددهم أحيانًا أقل من 100 مشارك، يمكن أن تتضخم حالة عدم اليقين هذه إلى زائد أو ناقص 10 نقاط.
لكن في هذه الحالة نحن ننظر إلى فجوة تزيد عن 50 نقطة. كما أن التباين أوسع بكثير بين الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 30 عامًا مقارنة بالفئات العمرية الأكبر سناً، وأكثر مما كان عليه في الماضي. ومن الواضح أن هناك المزيد مما يجري تحت السطح.
وكما نعلم من المثال السيئ السمعة لاستطلاع الرأي الذي أجرته مجلة ليتراري دايجست في عام 1936، والذي توقع بكل ثقة هزيمة فرانكلين روزفلت في الانتخابات الرئاسية في ذلك العام (فاز بأغلبية ساحقة)، فإن جودة العينة تشكل أهمية أكبر من حجم العينة. وكان خطأهم الفادح يستند إلى استطلاع للرأي شمل أكثر من مليوني ناخب أمريكي.
واليوم، تقوم جميع مؤسسات استطلاع الرأي ذات السمعة الطيبة بتجنيد المشاركين بعناية، وأخذ عينات منهم ووزنهم للتأكد من أن النتائج الرئيسية تعكس الأعداد الصحيحة للشباب والنساء وخريجي الجامعات وما إلى ذلك، مما يجعل من المستحيل إغفال مثل هذا المقياس المهين. لكن ما ينطبق على الاستطلاع بشكل عام لا ينطبق بشكل عام على مجموعاته الفرعية. ولا تتأكد مؤسسات استطلاع الرأي عادةً من وجود العدد الصحيح من اللاتينيين، على سبيل المثال، أو المتسربين من المدارس الثانوية بين الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 30 عامًا.
يوضح تحليل حديث أجراه لاكشيا جاين وزملاؤه في مجموعة التحليل السياسي الأمريكية سبليت تيكيت هذه القضية. لقد قاموا باستطلاع آراء عدة مئات من الأمريكيين الذين تتراوح أعمارهم بين 18 إلى 29 عامًا باستخدام طرق مختلفة لأخذ العينات وإجراء المقابلات والوزن، ووجدوا أن ثلاثة أساليب مختلفة – جميعها مستخدمة من قبل مؤسسات استطلاع الرأي الرئيسية المختلفة اليوم – أسفرت عن نتائج مختلفة تمامًا. وتراوحت هذه من +18 بالنسبة لترامب عندما لم يكن الشباب مرجحين ليكونوا ممثلين داخليًا، إلى +16 بالنسبة لبايدن مع معايرة الأوزان والعينة بعناية.
إن عدم وزن منظمي الاستطلاعات بشكل روتيني ضمن المجموعات الفرعية الديموغرافية مثل هذه ليس سهوًا – فهو ليس فقط ما تم تصميم استطلاعات الرأي التمثيلية على المستوى الوطني من أجله. وكما تشير ناتالي جاكسون، نائبة رئيس شركة أبحاث السوق الأمريكية GQR، فإن وزن العينات الصغيرة يمكن أن يضر بقدر ما ينفع. لذلك عندما “يغوص المتحمسون أو المشاركون السياسيون في علامات التبويب المتقاطعة” للنظر في النتائج الخاصة بتركيبة سكانية معينة، فإنهم ينظرون إلى بيانات ليس المقصود منها أن تكون ممثلة لتلك المجموعات.
وهذا يعني أن الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 30 عامًا في أحد الاستطلاعات قد يشوهون عددًا أكبر من الذكور، وقد يؤدي استطلاع آخر إلى تشويه عدد أكبر من الحاصلين على تعليم جامعي وما إلى ذلك. وهذا وحده يمكن أن يفسر قدرًا كبيرًا من الاختلاف الذي نشهده هذا العام.
بالإضافة إلى ذلك، تم استبدال التحدي القديم (محاولة العثور على شباب للرد على الهاتف) بتحدي جديد. وقد وجدت مؤسسة بيو للأبحاث أدلة تشير إلى أن أعدادا كبيرة من الأشخاص الذين اشتركوا في استطلاعات الرأي عبر الإنترنت يقدمون معلومات كاذبة، وأن هذا ينطبق بشكل خاص على أولئك الذين يدعون أنهم ناخبين شباب.
ولكن لم نفقد كل شيء. أحد الاستطلاعات المنتظمة التي تخالف الاتجاهات الموصوفة أعلاه هو استطلاع هارفارد للشباب، الذي يجري مقابلات مع 2000 شخص تحت سن الثلاثين، والذين يتم تجنيدهم باستخدام السجلات الرسمية. ثم يرجحهم ليكونوا ممثلين للشباب الأمريكيين بشكل عام من حيث كل شيء بدءًا من العمر والعرق والتعليم إلى الدخل والمنطقة واللغة.
النتائج هي نفسها تقريبًا مثل نسخة Split Ticket التي تم أخذ عينات منها وترجيحها بشكل مماثل – تقدم قوي برقم مزدوج لبايدن، وإن كان تضاءل مقارنة بالنتيجة في عام 2020. مما يشير إلى وجود قدر كبير ليس فقط من التباين الواسع، ولكن أيضًا من التباين الواسع. قد يكون التحول الواضح نحو اليمين بين الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 30 عامًا في أماكن أخرى نتيجة لعينات غير تمثيلية من الناخبين الشباب.
لا شيء من هذا يعني أن الديمقراطيين يجب أن يكونوا راضين عن دعم الشباب، خاصة في ظل الاضطرابات الناجمة عن الصراع في غزة. لكن الصورة المثيرة للقلق التي رسمتها بعض استطلاعات الرأي عن ارتفاع عدد المؤيدين لترامب بين الشباب هي في الغالب سراب.