افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
أدى اثنا عشر من سكان نيويورك، الذين يمثلون قطاعًا عريضًا من سكان مانهاتن، اليمين الدستورية كمحلفين في قضية “المال الصامت” التي رفعها دونالد ترامب، بعد ثلاثة أيام من الاختيار خضعت فيها المحكمة لفحص ما يقرب من 200 مرشح للتأكد من تحيزهم السياسي.
تم الانتهاء من اللجنة – التي تضم أخصائية علاج طبيعي، ومدير ثروات متقاعد، ومصرفي استثماري، ومهندس أمن، ومحاميين، ومعلمة لغة إنجليزية، وبائع أيرلندي المولد من هارلم – بعد الساعة 4:30 مساءً بقليل. بالتوقيت المحلي يوم الخميس. كما اختارت المحكمة أول محلفين من بين ستة محلفين محتملين.
ومن المتوقع أن تبدأ المرافعات الافتتاحية في المحاكمة الجنائية، وهي الأولى ضد رئيس أمريكي سابق، صباح الاثنين.
ويواجه ترامب المحاكمة في 34 تهمة جنائية تتعلق بتزوير سجلات تجارية بسبب مدفوعات مزعومة تم دفعها في الفترة التي سبقت انتخابات عام 2016 لشراء صمت ممثلة إباحية زعمت أنها كانت على علاقة غرامية معه قبل 10 سنوات. وقد دفع بأنه غير مذنب في هذه القضية، وهي واحدة من أربع لوائح اتهام جنائية يواجهها.
ويجب أن يكون ترامب، وهو مواطن من نيويورك وقطب عقارات، حاضرا في قاعة المحكمة في مانهاتن السفلى طوال المحاكمة التي تستمر ستة أسابيع. ولدى مغادرته المحكمة، اشتكى من أن الإجراءات تمنعه من مواصلة الحملة الانتخابية باعتباره المرشح الجمهوري المفترض في انتخابات نوفمبر/تشرين الثاني.
“من المفترض أن أكون في نيو هامبشاير. من المفترض أن أكون في جورجيا. من المفترض أن أكون في نورث كارولينا، ساوث كارولينا”. كان يمسك بكومة من الورق قال إنها مطبوعات لمقالات إخبارية تنتقد لائحة الاتهام، والتي وصفها مرة أخرى بأنها “خدعة”.
كان اليوم الثالث لاختيار هيئة المحلفين في محكمة مانهاتن الجنائية قد بدأ في وقت سابق بداية صعبة. وقد أعفت المحكمة اثنين من المحلفين الذين تم اختيارهم سابقًا بعد أن قامت العائلة والأصدقاء بتجميع هوية امرأة من تفاصيل تم الإبلاغ عنها علنًا، وارتبط رجل آخر بالاعتقال بتهمة تمزيق ملصقات يمينية في التسعينيات.
على مدار الأسبوع، تم فصل العشرات من المحلفين المحتملين لادعائهم أنهم لا يستطيعون تنحية تحيزهم جانبًا عندما يتعلق الأمر بتحديد مصير ترامب.
بعد وقت قصير من استئناف المحكمة صباح الخميس، قالت ممرضة أورام من الجانب الشرقي العلوي في مانهاتن، والتي كانت جالسة في وقت متأخر من يوم الثلاثاء، للقاضي خوان ميرشان إن لديها “أصدقاء وعائلة وزملاء” اتصلوا بها بعد تجميع التقارير الصحفية التي تفيد بأنها تم اختياره كمحلف في المحاكمة.
وأضافت أنه نتيجة للضغوط الخارجية، لم تعد تشعر بأنها قادرة على أن تكون عادلة وغير متحيزة، وتم إعفاؤها على الفور.
وبعد دقائق، كشف محامو المدعي العام لمنطقة مانهاتن، الذين رفعوا القضية، أن بحثهم كشف أن أحد المحلفين الذكور ربما لم يكن صادقًا بشأن ماضيه، وتم القبض عليه بتهمة تمزيق ملصقات سياسية يمينية في منطقة مقاطعة ويستتشستر في نيو ساوث ويلز. ولاية يورك في التسعينيات. وقال مكتب المدعي العام بالمنطقة إن زوجته ربما كانت “متهمة في السابق أو متورطة في تحقيق بالفساد”.
وقد أعذره ميرشان فيما بعد دون مزيد من التوضيح.
على الرغم من أن أسماء وعناوين المحلفين المحتملين ظلت طي الكتمان خوفًا من الانتقام، إلا أن ميرشان حذر الصحافة لنشرها “الكثير من المعلومات” حول سماتهم البدنية وحياتهم المهنية لدرجة أنه أصبح من السهل جدًا التعرف على بعضهم.
كما جدد المدعون يوم الخميس طلبهم من ميرشان محاكمة ترامب بتهمة ازدراء انتهاك أمر حظر النشر الذي يمنعه من التحدث عن العديد من الأشخاص المتورطين في القضية، مشيرين على وجه التحديد إلى منشور على وسائل التواصل الاجتماعي شاركه الرئيس السابق يبدو أنه يشير ضمنيًا كان بعض المحلفين المحتملين “نشطاء ليبراليون سريين”.
وقال ميرشان إنه سيصدر حكمه بعد المرافعات الشفهية حول هذه القضية، والتي من المقرر إجراؤها يوم الثلاثاء.