افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
تستمر مواجهة ريشي سوناك المؤلمة مع الناخبين يوم السبت، حيث من المقرر إعلان نتائج انتخابات رئاسة البلدية في بعض أكبر المناطق الحضرية في إنجلترا.
وتعرض حزب المحافظين الذي ينتمي إليه سوناك لهزيمة ساحقة في الانتخابات المحلية في جميع أنحاء إنجلترا وويلز، ومن المتوقع أن يحقق حزب العمال المزيد من الانتصارات، بما في ذلك إعادة انتخاب عمداء البلديات الإقليميين في مانشستر وليفربول.
لكن رئيس وزراء المملكة المتحدة نجا من تهديد موضوعي لقيادته من نواب محافظين قلقين، ويأمل يوم السبت في الحصول على أخبار أكثر إشراقا في اثنتين من أبرز المنافسات: وست ميدلاندز ولندن.
ويعترف مسؤولو حزب العمال سراً بأن آندي ستريت، عمدة ويست ميدلاندز المحافظ، من المرجح أن يضمن فترة ولاية ثالثة، وهو ما سيشكل دفعة كبيرة لمعنويات حزب المحافظين.
يعترف المسؤولون بأن موقف زعيم حزب العمال السير كير ستارمر بشأن حرب غزة قد كلف الحزب دعمه في المنطقة، حيث تحول الناخبون المسلمون إلى أحمد يعقوب المستقل المؤيد لفلسطين.
وقالت إيلي ريفز، نائبة منسق حملة حزب العمال، لبي بي سي: “علينا أن نكون صادقين، لقد فقدنا بعض الدعم ونحتاج إلى إعادة بناء الثقة مع تلك المجتمعات الإسلامية”.
كانت هناك أيضًا اقتراحات بأن سوزان هول، مرشحة حزب المحافظين في لندن، قد أثارت الذعر لدى الرئيس الحالي صادق خان. وكانت نسبة المشاركة في الأحياء الخارجية، حيث حزب المحافظين أقوى، أعلى مما كانت عليه في معاقل حزب العمال الداخلية في المدينة.
أي شيء آخر غير فوز خان سيكون بمثابة مفاجأة كبيرة – وواحدة من أكبر الإخفاقات في استطلاعات الرأي في السنوات الأخيرة – ولكن حتى المنافسة المتقاربة ستكون بمثابة حافز لسوناك.
ومع ذلك، فإن الصورة العامة للمحافظين قاتمة. وقد عانى الحزب من خسارة حوالي 400 مقعد في المجلس، وحسبت هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) أن حصته المتوقعة من الأصوات الوطنية كانت 25 في المائة، وهو مستوى قياسي منخفض.
كما فاز حزب العمال في الانتخابات الفرعية البرلمانية في جنوب بلاكبول بفارق 26 في المائة عن المحافظين، وهو ثالث أعلى تأرجح من نوعه منذ الحرب العالمية الثانية.
وحاول سوناك، الذي كتب في صحيفة ديلي تلغراف، التأكيد على إيجابيات التصويت. وكتب: “أظهرت نتائج يوم الخميس أن الناخبين يشعرون بالإحباط ويتساءلون عن سبب التصويت”.
“حقيقة أن حزب العمال لا يفوز في الأماكن التي يعترفون أنهم بحاجة إليها لتحقيق الأغلبية تظهر أن افتقار كير ستارمر إلى الخطة والرؤية يضر بهم. نحن المحافظون لدينا كل شيء لنقاتل من أجله، وسنفعل ذلك، لأننا نقاتل من أجل قيمنا ومستقبل بلادنا».
وبينما فشل حزب العمال في التغلب على المحافظين في بلدة هارلو المتنازع عليها بشدة، نجح حزب ستارمر في جمع الأصوات في المناطق التي يحتاج للفوز بها في الانتخابات العامة.
وفاز ستارمر يوم الجمعة بدائرة ريتشموند البرلمانية التي ينتمي إليها سوناك، وهي جزء من عمدة يورك وشمال يوركشاير التي فاز بها حزب العمال.
كما كان الديمقراطيون الليبراليون يلتهمون دعم حزب المحافظين في “الجدار الأزرق” في جنوب إنجلترا، بما في ذلك السيطرة على دورست وتونبريدج ويلز.
وزعم زعيم حزب الديمقراطيين الأحرار، السير إد ديفي، أن الناخبين تحولوا عن حزب المحافظين لأنهم “لقد سئموا من اعتبارهم أمرا مفروغا منه والخذلان”.
حقق حزب الخضر أيضًا أداءً جيدًا في الانتخابات المحلية، حيث حصل على أكثر من 50 مقعدًا وفشل بفارق ضئيل في السيطرة بشكل عام على بريستول، حيث فاز بـ 34 مقعدًا من أصل 70 مقعدًا في المجلس.
كان هناك ارتياح في داونينج ستريت لأن سوناك نجا من تهديد تمرد أعضاء البرلمان من حزب المحافظين، مع اعتراف المتمردين بأنهم سيتعين عليهم الآن التمسك برئيس الوزراء حتى الانتخابات العامة.
ويخشى حلفاء سوناك أنه إذا فشل اللورد بن حوشن في الاحتفاظ بمنصب عمدة تيز فالي يوم الجمعة، فإن ذلك سيثير الذعر في الحزب. في حالة فوز هوشن، ذهب المتآمرون المتشددون ضد سوناك إلى الحانة.