افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
قيل للنواب يوم الأربعاء إن أكثر من 6 في المائة من سكان ويلز يعيشون بالقرب من الأراضي الملوثة بالتعدين التاريخي للمعادن.
وقال مارك ماكلين، أستاذ أنظمة الأنهار والتغير العالمي في جامعة لينكولن، أمام لجنة شؤون ويلز في مجلس العموم، إن نموذجه يقدر أن 200 ألف شخص من المحتمل أن يتأثروا على أساس عتبة 300 جزء في المليون من الرصاص في التربة.
يعتبر الرصاص شديد السمية بالنسبة للإنسان، ولا يوجد مستوى من التعرض للمعادن الثقيلة ليس له آثار ضارة، وفقا لمنظمة الصحة العالمية.
لكن المملكة المتحدة ليس لديها حد أدنى لتركيز الرصاص في التربة. خفضت الهيئة التنظيمية الأمريكية في وقت سابق من هذا العام عتبة وجود المعادن الثقيلة في التربة من 400 جزء في المليون إلى 200 جزء في المليون.
كان ماكلين واحدًا من عدد من الخبراء الذين قدموا أدلة للجنة، التي بدأت تحقيقًا في المخاطر على صحة الإنسان التي تشكلها مناجم المعادن المهجورة في ويلز بعد الكشف عن حجم المشكلة من قبل صحيفة فايننشال تايمز.
يتسرب ما لا يقل عن 500 طن من المعادن الضارة إلى بيئة ويلز كل عام من المناجم المهجورة، وفقًا للتقديرات الرسمية. يمكن أن تتراكم هذه المعادن في التربة والسهول الفيضية المستخدمة لإنتاج الغذاء.
وقال ماكلين للنواب: “إنها مشكلة ذات جزأين”. “لديك مواقع التعدين نفسها ثم القنوات والسهول الفيضية المتضررة من التعدين التاريخي.” وأضاف: “إن تغير المناخ له تأثير كبير لأن الملوثات في السهول الفيضية تتزايد”.
قال المسؤولون الويلزيون لصحيفة “فاينانشيال تايمز” في السابق إن هناك رقابة تنظيمية محدودة على تأثير المناجم القديمة على صحة الإنسان.
وتنقسم المسؤولية بين هيئة الموارد الطبيعية في ويلز، وهي هيئة حكومية مكلفة بمراقبة تلوث المياه من المناجم المهجورة، والسلطات المحلية، التي تهدف إلى تحديد الأراضي الملوثة التي يمكن أن تشكل خطرا على صحة الإنسان.
وقال ديف جونستون، كبير المستشارين المتخصصين في مناجم المعادن المهجورة في ولاية شمال الراين وستفاليا، للجنة إنه لا يوجد نظام اختبار معمول به. “لدينا برنامج مراقبة جيد لجودة المياه ولكن لا يوجد نظام اختبار شامل للأرض. لا يوجد أي دافع قانوني لذلك.”
واعترف كريستيان ويلكوكس، رئيس المشاريع الاستراتيجية في ولاية شمال الراين وستفاليا، بأن الوكالات المختلفة كانت تعمل تقليديا بشكل منعزل. وقال: “أود أن نصل إلى مكان عام لنفهم ما هو الحل لمنطقة معينة”. “من المسؤول عن ماذا ومن هو الأقدر على تقديمه؟”
أخبر مسؤولو ولاية شمال الراين وستفاليا اللجنة أنهم لم يتمكنوا من تسمية سلطة محلية واحدة معروفة بأنها تقوم باختبار الأراضي بحثًا عن تلوث محتمل من المناجم القديمة.
وقال رئيس اللجنة ستيفن كراب: “إن الترتيب برمته لا يناسب الغرض من التعامل مع هذه المشكلة وحجمها”، مضيفًا: “الأمر يتعلق حقًا بما سمعناه هذا الصباح”.
ذكرت صحيفة “فاينانشيال تايمز” في وقت سابق أن دراسة مولتها NRW ونشرت العام الماضي كشفت عن مستويات ضارة من الرصاص في البيض في مزرعتين صغيرتين في اتجاه مجرى النهر من مناجم الرصاص المهجورة في غرب ويلز.
ووجدت أن الطفل الصغير الذي يتناول بيضة أو اثنتين من البيض الملوث يوميا “يمكن أن يصاب بضعف إدراكي”. وقال الأكاديميون القائمون على الدراسة لصحيفة “فاينانشيال تايمز” إن البيض كان يؤكل في المزارع ويباع في الأسواق المحلية.
هناك ما يقدر بنحو 1300 منجم مهجور في ويلز وما مجموعه 8500 منجم في جميع أنحاء المملكة المتحدة.
في عام 2002، حددت دراسة أجرتها NRW 50 منجمًا مهجورًا للمعادن كانت تتسرب بأعلى مستويات المعادن إلى المجاري المائية في ويلز. بدأت الهيئة الحكومية خطة معالجة كبيرة واحدة فقط في فرونجوتش، وهو منجم سابق للرصاص والزنك في سيريديجيون، غرب ويلز، في عام 2011.
وفي حديثهم يوم الأربعاء، قال مسؤولو NRW إن العمل في Frongoch لم يكتمل بعد.