إنها ليست الوجبات الخفيفة في وقت متأخر من الليل التي يجب أن تقلق بشأنها مع الأطفال. إنها رحلة السيارة إلى المنزل من الرعاية النهارية.
أظهرت دراسة حديثة أن الأطفال دون سن الخامسة يستهلكون ما يقرب من 20% من إجمالي السعرات الحرارية اليومية في الساعة التي تلي الرعاية النهارية.
العديد من الآباء العاملين على دراية بالروتين اليومي: انهض وأسرع للخروج من الباب، ثم العمل والرعاية النهارية طوال اليوم، تليها أمسية سريعة لتناول العشاء على الطاولة وإحضار الأطفال إلى السرير في ساعة مناسبة.
وأشار الباحثون إلى أنه في نهاية يوم العمل الطويل، من الطبيعي تسهيل الانتقال من الرعاية النهارية إلى المنزل بتناول وجبة خفيفة.
لكن نوعية تلك الوجبة الخفيفة مدعاة للقلق. وبالإضافة إلى كونها عالية السعرات الحرارية، فإن الطعام والشراب بعد الرعاية يشكل حوالي 22% من السكر المضاف في اليوم، وحوالي ثلث الوجبات الخفيفة الحلوة والمالحة التي يتناولها الأطفال، وفقًا لبيان صحفي.
البحث، الذي نشر في مجلة رعاية صحة الأطفال في أبريل، نظر في البيانات الواردة في المجلات الغذائية من أكثر من 300 عائلة من الأطفال الذين حضروا 30 مركزًا لرعاية الأطفال في مقاطعة هاميلتون بولاية أوهايو بين عامي 2009-2011، حسبما ذكرت صحيفة واشنطن بوست. قام الباحثون بفحص فترات انتقالية متعددة – ساعة واحدة قبل وبعد التسليم؛ وساعة قبل وبعد الاستلام.
تناول الأطفال، الذين تجاوزت أعمارهم 4 سنوات في المتوسط، حوالي 1470 سعرة حرارية في اليوم. تختلف التوصيات الغذائية بناءً على مستويات النشاط والجنس، ولكن يجب أن يحصل الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 4 و8 سنوات على ما بين 1200 إلى 2000 سعرة حرارية يوميًا.
وفي الساعة التي تلت التسليم – بينما كان الأطفال في الحضانة – وجد الباحثون أيضًا أن الأطفال تناولوا كميات أقل بشكل عام، وتناولوا كميات أقل من السكر والأطعمة المالحة، وكانوا أكثر عرضة لتناول الفواكه ومنتجات الألبان. خلال الساعة التي تلت الرعاية النهارية، تناول الأطفال أقل الأطعمة المغذية. كما تناولوا 290 سعرة حرارية، أو ما يقرب من 20% من إجمالي استهلاكهم اليومي.
“يعرف كل والد مدى الانشغال الذي يمكن أن يشعر به هذا الوقت من اليوم. وقالت الدكتورة كريستين كوبلاند، كبيرة مؤلفي الدراسة والطبيبة المعالجة في مستشفى سينسيناتي للأطفال، في بيان لها: “يمكن أن يشعر الآباء بالتوتر، وقد يشعر الأطفال بالغضب أو الجوع أو التعب”. “ليس هناك حرج في تناول الحلوى من حين لآخر. لكن ركوب السيارة إلى المنزل يمكن أن يكون أيضًا فرصة لغرس عادات صحية بدلاً من العادات الأقل صحية.
واقترح مؤلفو الدراسة على الآباء تخزين شرائح الخضار والفواكه في سياراتهم والجبن والحد من المشروبات على الماء أو الحليب.
“الأطفال في سن ما قبل المدرسة هم في مرحلة تشكيل العادات بشكل كبير في حياتهم. وأضاف كوبلاند: “إنهم يزدهرون بالروتين”. وأشار الطبيب إلى أن الأطفال غالبا ما يتطلعون إلى رحلة العودة إلى المنزل، مما يمنح الآباء فرصة لتأسيس عادات صحية يمكن أن تستمر مدى الحياة.