افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
بالكاد يمكن أن تمر أي قمة دولية حول الاقتصاد أو التجارة في هذه الأيام دون تحذيرات بشأن مخاطر الحماية التجارية واقتراب عصر عولمة ما بعد الحرب الباردة من نهايته.
وقد أعرب صناع السياسات والمسؤولون في اجتماعات الربيع الأخيرة لصندوق النقد الدولي عن قلقهم إزاء الإمكانات التشويهية التي ينطوي عليها الحماس المكتشف حديثاً للسياسة الصناعية ــ تدخل الحكومات لاستهداف شركات أو قطاعات بعينها. أثارت مبالغ الأموال العامة التي ضختها إدارة جو بايدن في الاقتصاد الأخضر من خلال قانون الحد من التضخم، حسد العديد من الحكومات في جميع أنحاء العالم. لكن القيود التجارية والتكنولوجية التي فرضتها الولايات المتحدة أثارت القلق.
بعض الإنذارات مبالغ فيها. فمن ناحية، ليست السياسة الصناعية بالضرورة غير فعالة أو مشوهة. إن ابتعاد الولايات المتحدة عن العولمة أمر غير معتاد، وخاصة بين الاقتصادات المتقدمة. وقد نجت تحركات السلع والخدمات والاستثمارات والأشخاص والبيانات عبر الحدود من صدمات متعددة على مدى الأعوام الثلاثين الماضية.
التدخل آخذ في الارتفاع بالتأكيد. وتُظهِر الدراسات التي أجراها صندوق النقد الدولي وخدمة أبحاث تنبيه التجارة العالمية حدوث أكثر من 2500 تدخل في السياسة الصناعية في العام الماضي، وكان أكثر من ثلثي هذه التدخلات مشوهاً للتجارة. لكن تأثيرها الإجمالي غير واضح. إن مئات من الإنفاق المتواضع أو التحركات التنظيمية لن يكون لها تأثير كبير. كما أظهرت تقارير اتفاق التجارة العالمية ارتفاع التدخلات المشوهة بسرعة بعد الأزمة المالية العالمية في عام 2008، ومع ذلك انتعشت التجارة العالمية.
ليس من المستغرب أو المدمر بالضرورة أن تتدخل الحكومات في القطاعات السريعة التطور مثل السيارات الكهربائية، سواء من أجل اكتساب الميزة التنافسية أو الحد من انبعاثات الكربون. إن إنفاق الجيش الجمهوري الإيرلندي ليس مثالياً، ولكن أميركا تقدم على الأقل مساهمة متأخرة في مكافحة تغير المناخ.
إن المحاولات التي تبذلها بلدان أخرى لمواكبة النهج الأميركي متواضعة نسبياً. وانهار اقتراح فرنسا بإنشاء صندوق كبير جديد للسيادة الخضراء لعموم الاتحاد الأوروبي بسبب الشكوك الألمانية. لقد انطلقت اليابان في فورة إنفاق لإعادة بناء صناعة أشباه الموصلات لديها، لكن أعباء الديون المرتفعة في جميع أنحاء العالم تعني أن القدرة على النفقات المالية الجديدة محدودة.
ومن ناحية أخرى، فإن أصداء تدابير الحماية التجارية الشاملة التي تنتهجها أميركا ضعيفة نسبياً في أماكن أخرى. صحيح أن الاتحاد الأوروبي استخدم مجموعة من الأسلحة لملاحقة ما يعتبره منافسة غير عادلة. وباستخدام أحدث أدواتها، وهي تنظيم الإعانات الأجنبية، قامت بروكسل بمداهمة شركة صينية في أوروبا هذا الأسبوع.
ولكن إذا تم تطبيق هذه التسوية بشكل عادل، فإن تكافؤ الفرص لا يشكل نزعة إلى الحماية. وكان الاستخدام الفعلي للاتحاد الأوروبي للأدوات التجارية حتى الآن مقيداً. وتدرس بروكسل فرض رسوم مكافحة الدعم على واردات السيارات الكهربائية من الصين، ولكن من المرجح أن تكون هذه التعريفات متواضعة، وتهدف فقط إلى منح شركات صناعة السيارات في الاتحاد الأوروبي مساحة للتنفس للحاق بالركب.
كما أن نفور الولايات المتحدة العصبي من التوقيع على اتفاقيات تجارية جديدة ليس مشتركاً في أماكن أخرى. وتصطف حكومات منطقة آسيا والمحيط الهادئ للانضمام إلى اتفاقية الشراكة عبر المحيط الهادئ التي تخلت عنها الولايات المتحدة. إن عودة الصين الواضحة إلى النمو القائم على التصدير تثير المخاوف بشأن التدخلات المشوهة واختلال التوازن التجاري، ولكن من الصعب أن نطلق عليها طابع الحماية.
كما هي الحال دائما، فإن أفضل دفاع عن التجارة العالمية هو القواعد العالمية الملزمة، ولكن كما كانت الحال دائما، فإن منظمة التجارة العالمية عاجزة عن توفير هذه القواعد. إن كتاب قواعدها غير كاف لتقييد نموذج رأسمالية الدولة في الصين، والولايات المتحدة أكثر حرصاً على تخريب المؤسسة من خلال شل نظام تسوية المنازعات لديها أكثر من حرصها على إصلاحه بشكل حقيقي.
وفي غياب هذا الإطار القانوني القوي، تظل الظروف الملائمة لموجة من التدخل الحكومي مع عناصر الحماية قائمة. ولكن على مدى العقود الماضية كانت هناك العديد من الإنذارات الكاذبة، حتى أن المسؤولية تقع على عاتق القائمين على القلق لإثبات أن هذه المرة مختلفة وأن العولمة تواجه ورطة خطيرة. وحتى الآن، لا يبدو أن هناك دليلاً مقنعاً على ذلك.