افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
انخفضت حالات إعسار الشركات في إنجلترا وويلز بشكل حاد في مارس، مسجلة أول انخفاض سنوي منذ يوليو من العام الماضي.
وانخفض عدد الشركات التي تقدمت بطلبات لإعسارها إلى 1815 الشهر الماضي، بانخفاض 17 في المائة عن مارس 2023، وفقا للبيانات الرسمية الصادرة يوم الجمعة.
وبيانات إعسار الشركات متقلبة، لكن الأرقام ارتفعت بمعدلات مكونة من رقمين في معظم الأشهر منذ منتصف عام 2021، لتصل إلى أعلى مستوى لها منذ 30 عامًا في العام الماضي، حيث عانت الشركات من ارتفاع التكاليف وتباطؤ الطلب.
وعلى الرغم من التراجع، فإن عدد حالات الإعسار في مارس لا يزال أعلى بكثير من المتوسط الشهري قبل الوباء البالغ 1300 حالة بين عامي 2014 و2019
وقال تريفور وود، الشريك والمتخصص في إعادة الهيكلة في شركة المحاماة الدولية فيدر برايس، إن الأرقام تشير إلى أن الشركات والمستثمرين تمكنوا من التكيف، وقصوا ملابسهم بنجاح ليتناسب مع المناخ الاقتصادي.
ومع ذلك، فقد حذر أيضًا من أن الانخفاض قد يكون “مجرد نقطة ضعف”، حيث يظل “بيئة صعبة” للعديد من الشركات.
وحذرت شركة بيغبيز تراينور الاستشارية يوم الجمعة من أن أكثر من 40 ألف شركة كانت على حافة الإفلاس.
وقالت خدمات الإعسار إن قطاع البناء كان القطاع الأكثر تضررا، حيث يمثل 18 في المائة من حالات الإعسار في الأشهر الـ 12 حتى فبراير. وتضرر قطاع البناء من ارتفاع أسعار الفائدة في المملكة المتحدة من أدنى مستوى قياسي في عام 2021 إلى أعلى مستوى حالي منذ 16 عاما عند 5.25 في المائة، مما أدى إلى تراجع الطلب على الإسكان.
وساعدت التوقعات بخفض بنك إنجلترا لأسعار الفائدة في وقت لاحق من هذا العام سوق العقارات السكنية على التعافي من أدنى مستوياته في عام 2023، لكن مستويات المعاملات لا تزال منخفضة.
كما تضرر قطاعا التجزئة والضيافة بشدة، حيث شكلا 16 في المائة و15 في المائة من حالات الإعسار على التوالي خلال نفس فترة الـ 12 شهرا، مما يعكس ضعف الطلب الاستهلاكي.
قالت ليندساي هالام، العضو المنتدب الأول في فريق تمويل الشركات وإعادة الهيكلة في شركة FTI Consulting، إنها تأمل أن يؤدي تباطؤ التضخم والارتفاع في أجر المعيشة الوطني اعتبارًا من نيسان (أبريل) إلى “توليد استجابة إيجابية من المستهلكين”.
لكنها حذرت من أنه بعد فترة من التضخم المستمر والطلب الراكد، فإن العديد من الشركات ستجد صعوبة في استيعاب تكاليف الأجور المرتفعة نظرا لأن هوامشها كانت ضيقة بالفعل.
أظهرت بيانات شهر آذار (مارس) الماضي أن عدد عمليات التصفية الطوعية، وهو النوع الأكثر شيوعاً من طلبات الإعسار، انخفض بنسبة 19 في المائة على أساس سنوي. وانخفضت الإيداعات الإدارية بنسبة 14 في المائة، وانخفضت عمليات التصفية الإجبارية بنسبة 9 في المائة.