افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
يصر منظمو سباق أكسفورد-كامبريدج للقوارب على أن الحدث سيقام كما هو مخطط له في نهاية هذا الأسبوع، على الرغم من التحذيرات بشأن المستويات العالية من التلوث “الخطير” الناجم عن مياه الصرف الصحي في نهر التايمز.
وقالت مجموعة حملة “ريفر أكشن” هذا الأسبوع إنها عثرت على “مستويات عالية بشكل مثير للقلق من بكتيريا الإشريكية القولونية الخطيرة” على طول نهر التايمز بين بوتني ومورتليك حيث تقام مسابقة التجديف السنوية للرجال والسيدات.
وقالت المجموعة إن اختباراتها أظهرت مستويات من الحشرة أعلى بعشر مرات مما يعتبر مقبولاً، وحددت مياه الصرف الصحي التي تنطلق مباشرة في النهر وروافده من قبل المرافق المحلية لمياه التايمز كمصدر للمشكلة.
قالت شركة Thames Water، التي تواجه مستقبلًا غامضًا بعد أن رفض المساهمون ضخ أسهم جديدة في الأعمال المتعثرة، إن ارتفاع معدلات هطول الأمطار هو السبب في زيادة قراءات التلوث.
وقالت شركة The Boat Race، وهي الشركة التي تدير مسابقة التجديف بين جامعتي أكسفورد وكامبريدج الرائدتين عالميًا، إن جودة المياه كانت “مصدر قلق مستمر” حيث أكدت أن السباقات ستمضي قدمًا وأعربت عن دعمها لأبحاث River Action.
وقال المنظمون إنهم أطلعوا جميع الفرق على التأكد من أنهم “آمنون قدر الإمكان”. كما أدخلوا تدابير سلامة إضافية قبل السباق، بما في ذلك “التوجيهات المتعلقة بتغطية الجروح المفتوحة، وغسل اليدين بانتظام، ومحطة التطهير في منطقة النهاية وتسليط الضوء على مخاطر دخول المياه”.
لدى هيئة التجديف البريطانية إرشاداتها الخاصة للرياضيين عندما يواجهون نوعية مياه رديئة. تتضمن النصيحة طلب المساعدة الطبية إذا ابتلع المجدف الماء عن طريق الخطأ.
وقبل سباق القوارب الشهير، الذي بدأ بأول مسابقة للرجال في عام 1829، وصف مدرب التجديف في أكسفورد، شون بودين، التلوث في نهر التايمز بأنه “وصمة عار وطنية”.
كما ألقى الوضع بظلال من الشك على ما إذا كان الفريق الفائز سيلتزم بالتقليد القديم المتمثل في القفز في النهر بعد السباق، والذي يجذب حوالي 250 ألف متفرج على امتداد أربعة أميال في غرب لندن.
في بيان صادر عن River Action، قال إيموجين جرانت، الفائز بسباق القوارب ثلاث مرات وبطل العالم مرتين: “بصفتي مجدفًا، فإن الماء الذي أجدف عليه هو مجال لعبي، وتظهر نتائج اختبار الإشريكية القولونية أن المجدفين يعرضون صحتهم للخطر لممارسة الرياضة التي يحبونها.”
أبلغت وكالة البيئة البريطانية هذا الأسبوع عن زيادة بنسبة 54 في المائة في عدد تسربات مياه الصرف الصحي في جميع أنحاء البلاد في عام 2023، وهو ما عزته جزئيًا إلى الطقس الرطب غير المعتاد.
وقالت هيلين ويكهام، مديرة المياه في وكالة البيئة، إن الأمر “مخيب للآمال” لكنه “ليس مفاجئًا”، مضيفة: “إنها قضية معقدة لن يتم حلها بين عشية وضحاها”.