رفضت ماجدالين أودوندو عندما طُلب منها لأول مرة إقامة معرض في هوتون هول في نورفولك، وهو قصر بالاديان الذي تم بناؤه في عشرينيات القرن الثامن عشر لأول رئيس وزراء لبريطانيا، روبرت والبول. ثم: “لا، ليس بعد”.
تدور الأواني النحتية الكبيرة التي يصنعها صانع الخزف حول السياق، مستوحاة من أفريقيا واليونان القديمة والانطباعية الفرنسية والفخار الحديث والنحت التجريدي. من أجل العرض هناك، أرادت وقتًا “لدراسة ما تدور حوله هوتون هول. لم أكن أريد أن أقضي عملي في المكان دون أن تكون لي علاقة بالمبنى، ودون معرفة العائلة والتاريخ.
ولد أودوندو في نيروبي عام 1950، قبل وقت قصير من انتفاضة ماو ماو ضد السلطات البريطانية. تقول أودوندو، التي انتقلت إلى المملكة المتحدة في عام 1971 وتخرجت من RCA في عام 1982: “هناك الكثير من التاريخ الذي يربط تراثي الكيني والتاريخ البريطاني”. وسيفتتح معرضها في شهر مايو/أيار المقبل، بعد خمس سنوات من زيارتها الأولى للمنزل. وفي الفترات الفاصلة، حصلت على وسام السيدة، وعرضت كجزء من بينالي البندقية، وقدمت عرضًا محددًا لمسيرتها المهنية في هيبوورث ويكفيلد، وحطمت الرقم القياسي العالمي للمزاد لفنانة سيراميك معاصرة وحصلت على جائزة الإنجاز مدى الحياة من لندن للتصميم. مهرجان. في هوتون، هي أول امرأة وأول فنانة سوداء لديها عرض (جيمس توريل، ريتشارد لونج، داميان هيرست وأنيش كابور هم عدد قليل من الأسماء المعاصرة التي ظهرت من قبل).
المعرض ليس على الإطلاق ما قد تتوقعه. إن الطريقة التي تتفاعل بها منحوتاتها مع غرف هوتون الرسمية “تذكرنا بأننا لسنا مختلفين عن بعضنا البعض، ولكننا نستمر في إحداث الاختلافات. يقول أودوندو: “وهذا يخلق الفوضى”.
وفي ما يعد بأن يكون واحدًا من أكثر العروض إثارةً للدهشة، ستقف سفينة واحدة فخورة في وسط الصالون الأحمر المذهّب الواسع في هوتون، والمعلق عليه صور متعددة. غالبًا ما توصف أوعية أودوندو بأنها مجسمة، وتقول إن هذه الأواني “تشبه حارسًا لرجل يقف هناك ويراقب هذه الشخصيات الأخرى”. هدفها هو أن “ينظر الزوار إلى الصور الموجودة هناك، ولكنهم ينظرون أيضًا إلى أعمالي ليس فقط كقطعة من السيراميك ولكن كشيء له جوهر جسدي”.
ويقول أودوندو إن هذه التجاورات تؤكد على “عالمية الطريقة التي نفكر بها”. وهي تحتسي الشاي في منزلها في مقاطعة ساري، وهو جزء من مجموعة من المنازل على حافة حديقة غزلان تعود للقرون الوسطى، حيث تقول إن سكانها الذين يعيشون في أماكن حرة يقفزون في كثير من الأحيان على السياج ويأكلون نباتاتها. إنها قوة صغيرة وهادئة ترتدي حجابًا ملونًا يشع بالدفء.
يقع الاستوديو الخاص بها في ملحق مخصص لهذا الغرض ومزود بأفران خاصة به. الأشكال بحجم البراز ملفوفة في بطانات سلة سوداء ومربوطة بشريط لاصق هي أواني قيد التنفيذ؛ وبدلاً من استخدام العجلة، تقوم أودوندو ببناء أوعيتها يدويًا من الطين باستخدام مزيج من التقنيات، بما في ذلك ممارسة غباري التقليدية التي تعلمتها في أبوجا. ثم تقوم بتلميعها يدويًا، وإضافة زلة طينية رقيقة، ثم إعادة حرقها. ينتج عن عملية الحرق النهائية أوعية باللونين الأسود والبرتقالي مصقولة للغاية بحيث توفر لمعانًا عاكسًا تقريبًا.
إذا كان من الممكن رؤية كل وعاء مع اكتساحه الرشيق ونتوءاته الجانبية كصورة شخصية لشخص ما، فإن أودوندو يقترح أنها أكثر من مجرد صورة لروحه، “ما لا نراه، وما هو غير ملموس”. تشرح: “تقودك القطع بصريًا إلى محاولة اكتشاف ما بداخلها. الأمر كله يتعلق بالشكل البشري. لدينا هذا الجانب الداخلي منا الذي يجعلنا ما نحن عليه، والجزء الخارجي الذي يزين هويتنا. والإنسانية تأتي من المخبأ بداخلك.”
باعتبارها “بيانات عن الوجود”، من المهم أن يتم “احتضان” هذه الأوعية، كما يقول أودوندو، “مثل الشخص. أحببت. وكأنك تعتز بإنسان.” ولتحقيق هذه الغاية، في حين أن القطع التي تعرضها في هوتون تتحدى محيطها، فإنها تتطلب أيضًا حلاً.
يقول أبراهام توماس، أمين متحف المتروبوليتان للفنون للهندسة المعمارية الحديثة والتصميم والفنون الزخرفية: “عندما تقف أمام إحدى قطعها، تذهلك على الفور الطريقة التي تخلق بها هذه الأشكال غير العادية”. ويضيف أندرو بوناسينا، الذي أشرف على معرض هيبوورث ويكفيلد في أودوندو ويمثلها الآن: “إن لغة النحت المجدلية تتحدث إلى جمهور متنوع وإلى مجموعة واسعة من الاهتمامات المعاصرة”.
يتفاجأ Odundo عندما يُسأل عن شعوره عندما يحصل على DBE. “أوه، هذا أمر صعب. إنه شرف وامتياز. تقول: “على الرغم من كل الضجيج الذي يدور حول التكريم بسبب الكومنولث والتاريخ السياسي، إلا أنه لا يزال تقليدًا نشأت عليه”. “أن أكون سيدة في الإمبراطورية البريطانية هو أمر معقد، لكنني أعترف أنه ضمن هذا الهيكل المعقد تم الاعتراف بعملي.”
تجارياً، هذا هو الحال أيضاً. في عام 2022، عرض معرض الفن المعاصر المتميز توماس داين أعمالها كجزء من عرض جماعي؛ وستعرض قطعًا من هوتون في أكتوبر. يقول أودوندو عن التحول الواسع في السوق: “في الماضي، أعتقد أن أعمال العديد من الفنانين كان سيتم تصنيفها وتمييزها على أنها تنتمي إلى نمط الفن الأفريقي البدائي”. “لم يكن من الممكن عرضها أبدًا في معرض المكعبات البيضاء. لكن الآن، خاصة منذ حركة حياة السود مهمة، تطالب صالات العرض بعرض الأعمال التي اعتقدنا جميعًا منذ سنوات أنه ينبغي أن تحظى بالرؤية.
تحفظ Odundo تدخلها الأكثر طموحًا في Houghton من أجل Marble Parlor – وهي قاعة مآدب بها صور كاملة الطول. كان من الممكن أن يكون المكان المناسب للعناصر “التحفة الفنية”، ولذلك يعرض Odundo منحوتة متعددة الطبقات بطول 160 سم تشبه كعكة الزفاف تم تنفيذها في قصب (أصفر ذهبي) تعبيرًا عن أدوات Jasperware المميزة من Wedgwood. كان المؤسس يوشيا ويدجوود من أبرز المدافعين عن إلغاء عقوبة الإعدام، ويستخدم أودوندو هذا التاريخ لبناء قصة حول العبودية والاستغلال، بدءًا من الطبقة السفلية التي تصور رجالًا ونساء مقيدين بالسلاسل، إلى الطبقة العليا من صور الاحتجاج المعاصر في كينيا ضد ارتفاع الضرائب والقمع. خفض الإعانات. وكتب على إحدى اللافتات “الفقر من صنع الإنسان”.
يقول مركيز تشولمونديلي، الوصي الحالي على هوتون، إنه “يتطلع بشكل خاص” لرؤية هذا التمثال. “أعتقد أنه سيكون هناك حوار رائع مع زخرفة هوتون الفخمة – وهي نقيض أعمال المجدلية – حيث تشير بعض أعمالها الأخيرة إلى القضايا السياسية والاجتماعية في أوائل القرن الثامن عشر.”
يقول أودوندو بصراحة أكبر. وتقول: “إننا في الواقع لم نتعلم أي شيء من التاريخ”. “نحن لم نحل أي مشكلة إنسانية حقًا، وكل ما نفعله هو القتال.” وتقول إنها تشعر باليأس تجاه الوضع العالمي. “هناك الجنة ولكنها مفقودة.” ومع ذلك، عند الضغط عليها، تقول إن هناك تفاؤلاً في عملها. “أعتقد أن الجمال الموجود في جاسبروير هو الأمل، واستخدام قصب الذهب في العمل ربما يكون بحثًا عن كيمياء السلام تلك… هذا الجانب الجميل من نوع من الكعكة، الطوطم الذي يتجه للأعلى، هو الأمل.”
ماجدالين أودوندو, هوتون هول، 12 مايو – 29 سبتمبر. معرض توماس دين سيقدم أعمال أودوندو من هوتون في الفترة من 8 أكتوبر إلى 14 ديسمبر ليتزامن مع ذلك فريز لندنالطبعة الحادية والعشرون